До Землі наближається потенційно небезпечний астероїд Фаетон

В грудні до Землі, на мінімальну відстань, наблизиться астероїд Фаетон, діаметр якого становить близько п’яти кілометрів. Фахівці, що представляють Астрономічне співтовариство Балтійського федерального університету імені І. Канта представили відеоролик, на якому змодельовано зближення космічного тіла з нашою планетою.

У точці максимального зближення відстань між Землею і астероїдом складе близько десяти мільйонів кілометрів. У масштабах космосу цю відстань можна назвати зовсім невеликою, але все ж це досить далеко, щоб падіння великого небесного тіла на Землю можна було не побоюватися, вважають фахівці. Якби космічне тіло таких розмірів зіткнулося з Землею, наслідки для людства могли б бути катастрофічними.

Астероїд Фаетон цікавий своєю вкрай витягнутою орбітою, через яку в процесі свого руху навколо Сонця він перетинає орбіти всіх чотирьох планет земної групи: Меркурія, Венери, Землі та Марса. В ході руху він підходить дуже близько до Сонця, через що і отримав свою назву. Фаетон, в честь якого дано ім’я космічному тілу є персонажем міфів Стародавньої Греції, випросив у свого батька Геліоса дозвіл правити сонячною колісницею.

Фахівці вважають, що в минулому астероїд був ще крупніше, ніж зараз, проте регулярні зближення з Сонцем привели до того, що від нього відкололася безліч невеликих фрагментів. Тепер невеликі астероїди, що в минулому були частиною Фаетона, супроводжують його, а деякі з них щорічно згоряють в атмосфері Землі – мова йде про метеорну зливу Гемініди, найближчий максимум якої припаде на 13-14 грудня.